我觉得一个伟大的骗子应该具备以下条件：
1，首先肯定是要撒下弥天大谎。
2，欺骗的对象不是具体某个人，而是全人类。
3，并不直接的具体的侵害他人利益。
那么克里福德·艾尔文完全符合这些条件。电影《骗局》（The Hoax）讲述的正是克里福德·艾尔文和他的故事。这是真人真事。
上世纪最轰动的骗局，上过《时代》封面的大骗子
克里福德·艾尔文自幼学过音乐和美术，还娶了个画家老婆，是一个小有名气的作家，1969年之前出过7本书，其中一部是关于20世纪比张大千更牛的假画大王埃尔米尔，此人仿造了一千多幅印象派的画作赚了6000万美元，艾尔文以同情的笔调为他写了一本自传《假冒》（Fake！），序中写道：“在这个充满好奇的世界中，什么事情都是有可能的，那些看来不可能的只是因为人的想象力不够。”
一天，克里福德·艾尔文向出版社编辑宣布了一件大事：隐居十年的大富豪、好莱坞大亨、飞行家霍华德·休斯先生授权让其写一本传记。霍华德·休斯这个大亨很古怪，他特别害怕跟人接触，他有着无上的权利与巨额的财产，也有着无数的怪僻，在许多人心中霍华德·休斯就是个神秘的人。克里夫这个名不见经传的小作家竟然能亲自采访到这个不愿意接触人的富翁，并被授权写传记，这消息震惊了全美国。
出版社与传媒记者们纷纷赶来找艾尔文提供消息，这个小作家一下子就成为全美最受关注的人物。克里夫讲了一些关于霍华德的事情，同时提供了一些细节让所有媒体记者相信克里夫确实是霍华德的代言人。一下子，小作家名利双收，备受追捧。
然而，艾尔文没见过霍华德一面，他所说的一切当然全是假话。他所编造的霍华德的故事，有一些剽窃了前人写的关于霍华德的材料，但更大部分来自他与好友迪克·萨斯金以及老婆艾蒂丝的“合理想像”。他们编造了几篇关于霍华德的专访文章之后为了圆谎不停地编下去，而媒体与出版界为求得到克里夫的霍华德·休斯传争破脑袋，越陷越深的艾尔文看准了霍华德·休斯避世，害怕面对人群的弱点，继续招摇撞骗，他所写的传记故事丝丝入扣引人入胜，为求制造更大的轰动效应，他更扯上了尼克松总统，声称霍华德与尼克松政府的腐败案有着密切关系……大话已至此，伪传记已大卖，一晃10年过去，这时隐居了15年的休斯本尊终于出面澄清，他说：“我从没听说过他，可惜我现在不弄电影了，在好莱坞那么长时间我还没见过想象力能超越克里福德·艾尔文的……”
艾尔文被判入狱14个月，并成为了当时美国最负盛名的骗子。在狱中他完成了自传小说《骗局》（THE The Hoax），跟这部电影同名。当别人问他为什么要做这事的时候，他轻松地说了一句：“当我眼前有座喜马拉雅山，我能怎么办，我就得登顶”。之后他还出版了5本书，题材和间谍、骗术有关。